[뉴스핌=민지현 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 무함마드 빈 살만 사우디아라비아의 왕세자와 오는 20일 워싱턴에서 만나기로 했다고 12일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

사라 허카비 샌더스 백악관 대변인은 "트럼프 대통령은 미국과 사우디아라비아의 유대를 강화하고자 한다"고 말했다.

2017년 3월 14일 도널드 트럼프 미국 대통령과 무하마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자가 백악관 대통령 집무실에서 대화하는 모습. <사진=블룸버그통신>

트럼프 대통령과 사우디 왕세자의 만남은 사우디가 자체 방위산업을 구축함에 있어서 전통적 서방 우방국인 미국의 도움을 요청하고자 계획됐다.

빈 살만 왕세자는 사우디 비전 2030을 통해 자주국방 실현을 선언하고 현 2%의 방산물자 자국 생산 비율을 50%까지 증가시킬 계획이다. 

지난달 사우디 정부는 러시아제 첨단 방공 미사일 S-400을 구매하기로 합의했으며 이를 통해 관련 무기를 자체적으로 생산할 수 있게 될 것이라는 기대가 있다.

이러한 협정이 더 체결될 것이라는 예측은 중동에서 러시아와 중국에 대한 지지 기반을 약화를 걱정하는 미국 정책 입안자들을 긴장시킬 수 있다.

한편 빈 살만 왕세자와 살만 빈 압둘아지즈 알사우드 사우디 국왕은 통제력을 강화하기 위해 왕실 가족으로 분산된 세력을 하나로 모으고 있다. 지난 11월 고위 관리들과 저명한 사업가들이 반부패 선전 운동의 일환으로 구금된 후 왕세자와 친분이 있는 새로운 관료가 고위직에 임명됐다.

[뉴스핌Newspim] 민지현 기자(jihyeonmin@newspim.com)