[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 재닛 옐런 재무부 장관이 미국 정부의 디폴트(채무불이행) 가능성을 재차 경고했다.

7일(현지시각) 옐런 장관은 ABC방송에 출연해 "우리는 지금 몇 달 동안 특별 조치를 취하고 있는데, 그렇게 할 수 있는 능력이 바닥나고 있다"면서 "의회가 부채한도를 올리지 않는 한 6월 초에는 우리가 청구서를 지불할 수 없는 날이 올 것"이라고 말했다.

오는 9일로 예정된 조 바이든 대통령과 케빈 매카시 하원의장의 만남을 이틀 앞두고 공화당의 양보를 거듭 압박한 것으로 풀이된다.

옐런 장관은 일주일 전에도 서한을 보내 "6월 초까지, 이르면 6월 1일까지 정부 지출을 모두 맞추기 어려울 것 같다"면서 부채한도 합의를 촉구한 바 있다.

이날 옐런 장관은 "미국 국채는 국제 금융 시스템에 토대가 되는, 가장 안전한 기반 채권"이라며 "미국이 부채를 상환하지 못하면 미국 신용도에 의문이 생길 것"이라고 지적했다.

이어 "(채무불이행) 날짜가 가까워지는데도 의회가 행동하지 않는다면 금융 시장에서의 후과를 보게 될 것"이라며 "부채 한도를 높이지 못하면 가파르게 경기가 하강할 것"이라고 덧붙였다.

바이든 대통령이 수정헌법 14조를 발동할 가능성은 없는지에 대한 질문에 옐런 장관은 "의회가 제 역할을 하는 것 외에는 미국 금융 시스템과 경제를 보호할 방법이 없다"고 답했다.

그러면서 "대통령이 부채를 계속해서 발행할지를 고려해야 하는 데까지 가서는 안 된다"라며 "그건 헌법상 위기"라고 강조했다.

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