[세종=뉴스핌] 신도경 기자 = 국내 중증 천식 환자에게 적용 가능한 전신 스테로이드 감량 기준이 마련됐다.

질병관리청과 국립보건연구원은 14일 국내·외 문헌 고찰과 전문가 합의 의견을 도출해 국내 환자에게 적용 가능한 전신 스테로이드 감량 기준을 마련했다고 밝혔다. 

중증 천식은 증상 악화가 잦고 치료 난도가 높아 일부 환자는 전신 스테로이드에 장기간 의존하게 된다. 그러나 전신 스테로이드를 단기간 반복 사용하거나 장기간 사용할 경우 다양한 부작용이 유발된다.

전신 스테로이드 사용과 관련된 다양한 단기 및 장기 부작용 [자료=질병관리청] 2025.12.13 sdk1991@newspim.com

부작용은 호르몬, 대사 기능, 면역계, 심혈관계, 신경계, 근골격계 등 신체 전반에 영향을 미친다. 국내 중증천식 레지스트리에서도 등록환자의 약 18%는 6개월 이상 장기간 전신 스테로이드를 복용 중이다. 

세계 각국에서 천식환자에서의 스테로이드 사용에 따른 부작용을 최소화하기 위해 자국민들에게 맞는 감량 기준을 마련해 임상에 활용하고 있다. 이번 의견서는 국내 환자의 임상적 특성, 진료환경 등을 반영해 한국인 맞춤형 스테로이드 사용기준과 감량 기준을 체계화했다. 이 기준은 대한천식알레르기학회 국문 학술지에 의견서 형태로 게재됐다.

김원호 국립보건연구원장 직무대리는 "중증 천식의 관리는 악화 억제와 폐 기능 보존을 넘어 불필요한 전신스테로이드 의존에서 벗어나 환자 안전을 최우선으로 하는 치료로의 전환을 목표로 한다"며 "이번 감량 기준을 통해 전신 스테로이드의 과도한 사용과 부작용을 줄임으로써 중증 천식 환자의 삶의 질을 향상시키고 치료에 소요되는 사회·경제적 부담을 줄이는 데 기여할 것으로 기대된다"고 했다.

임승관 질병관리청장은 "중증 천식은 사회적 부담이 큰 질환으로 적절한 처치와 관리가 매우 중요하다"며 "무엇보다 중증천식과 전신 스테로이드의 반복사용에 의한 장기적 건강위험에 대한 교육은 부작용이 발생하기 전에 이뤄져야 한다"고 강조했다.

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