[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 12일(현지시간) 엔비디아(종목코드: NVDA)의 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 사적 관계를 둘러싼 스캔들이 확산되는 가운데 사임하면서 글로벌 인공지능(AI) 관련주가 일제히 급락했다. 로이터통신은 이번 사임으로 엔비디아의 리더십이 흔들리게 됐고, 이미 자금 조달과 규제 문제로 흔들리던 AI 업계에도 새로운 위험 요인이 더해졌다고 보도했다.

엔비디아는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)가 임시 CEO를 맡고, 그동안 정식 후임자를 물색할 것이라고 밝혔다.

AI 생태계의 중심에 있는 엔비디아는 자사 칩을 기반으로 구축되는 인프라에 자금을 대 왔다. 이 같은 전략은 이른바 '순환 투자' 논란으로 감시의 대상이 돼 왔다. 회사의 위기가 깊어지면서 이제는 업계 전반에 부담으로 작용할 수 있다는 지적이 나온다.

엔비디아 주가는 12일 뉴욕증시 장 초반 8.2% 하락하며 16개월여 만에 최저치를 기록했다. 시가총액은 2025년 7월 이후 처음으로 4조 달러 아래에서 마감할 것으로 예상된다.

테미스 트레이딩의 조 살루치 파트너 겸 주식 트레이딩 공동대표는 "엔비디아는 'AI의 은행'으로 불려 왔다"고 말했다. 그는 "지금 벌어지는 일 때문에 엔비디아가 한발 물러서야 한다면, 자금이 필요한 소규모 기업들로 가는 돈줄이 끊기지 않겠느냐"며 "아직은 답이 나오지 않은 문제"라고 덧붙였다.

엔비디아가 투자한 네오클라우드 기업 코어위브(CRWV)는 9.1% 하락했다. 코어위브는 전 거래일에 27% 넘게 급등한 바 있다. 당시 이 회사의 실적 발표가 AI주 전반의 안도 랠리를 촉발했다.

아이렌(IREN), 어플라이드 디지털(APLD) 등 다른 네오클라우드 종목도 약세를 보였다. 네비우스(NBIS)는 16.2% 급락했다. 2026년 매출이 기존 전망치의 하단에 그칠 것이라고 밝힌 영향이다.

엔비디아의 시가총액은 지난 8일 이후 5,500억 달러 넘게 증발했다. 이사회는 이날 황 CEO와 앨리스 황이라는 여성 사업가의 관계에 대한 조사에 착수한다고 발표했다. 앨리스 황은 중국 스파이라는 의혹을 받고 있다.

인터랙티브 브로커스의 스티브 소스닉 수석 시장 애널리스트는 "엔비디아가 업계 상당 부분과 맺고 있는 얽히고설킨 거래가 안정성을 높였는지, 아니면 취약성을 키웠는지에 대한 의문이 제기된다"고 말했다. 그는 "이번 사태가 전개되는 앞으로 몇 주 동안 그 답을 알게 될 것"이라고 말했다.

데이터 분석업체 오르텍스에 따르면 엔비디아 공매도 세력은 이번 주에만 96억 달러의 평가이익을 거둔 것으로 집계됐다.

◆ 잠깐의 숨 고르기 뒤 AI주 매도세 재개

AI 붐의 최대 수혜주로 꼽혀 온 반도체주가 매도세를 주도했다. 필라델피아 반도체지수(SOX)는 1.3% 하락했다.

지난 6월 황 CEO가 "차세대 1조 달러 기업"으로 꼽았던 마벨 테크놀로지(MRVL)는 3.8% 떨어졌다. 엔비디아와 클라우드 AI 칩 거래를 확대하고 있는 AI 하이퍼스케일러 오라클(ORCL)은 2.6% 내렸다.

메모리 반도체 업체 마이크론 테크놀로지(MU)는 2.5% 하락했다. 데이터 저장장치 업체 샌디스크(SNDK)와 웨스턴디지털(WDC)은 각각 6%, 3.7% 밀렸다. 광통신 제품 업체 루멘텀(LITE), 코히어런트(COHR)와 AI 서버 업체 델(DELL)은 3~5.1% 하락했다.

건설·발전 장비 업체 캐터필러(CAT)와 전력 생산업체 비스트라(VST)도 각각 약 0.5% 내렸다.

반면 AI 칩을 생산하며 엔비디아와 경쟁하는 AMD(AMD)와 브로드컴(AVGO)은 각각 3.7%, 5.6% 올랐다. 엔비디아의 혼란이 경쟁사에 기회가 될 수 있다는 기대감이 작용했다.

알파벳(GOOGL), 아마존닷컴(AMZN), 마이크로소프트(MSFT) 등 다른 하이퍼스케일러들도 0.8~2.7% 상승했다.

AI주는 이달 초부터 고전해 왔다. 중간선거에서 민주당이 데이터센터 건설에 반대하는 주들을 포함해 압승을 거뒀다. 이에 규제 강화로 AI 인프라 구축이 둔화될 수 있다는 우려가 커졌고, 나스닥지수는 기술적 조정 국면에 진입했다.

기술주 비중이 높은 세계 각국 증시도 불안한 모습을 보였다. 일본과 한국 증시는 0.7% 가까이 하락 마감했다. 유럽 기술주도 약 1% 내렸다.

LSEG 집계에 따르면 엔비디아의 12개월 선행 주가수익비율(PER)은 약 12배다. 이는 2012년 11월 이후 최저 수준이다.

kimhyun01@newspim.com